Në ditët e sotme, Venediku konsiderohet një destinacion turistik. Ka diçka magjike në një qytet të ndërtuar mbi ujë, me kanale dredha-dredha të drejtuara nga gondolierët që këndojnë. Është një qytet i bukur dhe disi i paimagjinueshëm, që ngrihet mbi ndërtesa të mëdha guri, ura dhe sheshe të famshme, mbi ujë. Sot Venecia është një pjesë e madhe e Italisë, por për më shumë se 1000 vjet ajo ishte një republikë më vete, me një qeveri të qëndrueshme, ekonomi të lulëzuar dhe kulturë të pasur. Këtu është historia e Republikës së Venecias.
Origjina e Republikës së Venedikut
E vendosur në cepin më verior të detit Adriatik, zona e Venedikut të sotëm ishte dikur vendi i një vendbanimi romak të quajtur Opitergium. Megjithatë, në shekullin II shumë qytete në rajon, duke përfshirë vendbanimin origjinal, u shkatërruan.
Trazirat ishin të përhapura në Evropë. Perandoria Romake ishte shembur dhe deri në shekullin e 6-të sipërfaqe të mëdha toke në kontinent u plaçkitën dhe u shkatërruan nga Hunët dhe Visigotët. Njerëzit që filluan të mblidheshin në ishujt pranë bregut të Adriatikut quheshin incolae lacunae ose “banorë të lagunës”. Shumica e tyre ishin refugjatë nga qytetet e afërta romake si Padova dhe Aquileia. Fillimi i transportit detar dhe minierave të kripës i lejoi njerëzit këtu të ndërtonin një rajon pune në bregdet. Sidoqoftë, vendbanimet u shkatërruan nga Lombardët në vitin 667.
Komunitetet e mbetura lagunore vendosën të bashkoheshin pasi fuqia në rënie e bizantinëve i la vendin forcimit të lombardëve. Ata themeluan Dukatin e Venecias dhe u bënë gjithnjë e më autonome për shkak të vendndodhjes së tyre në lagunë. Komuniteti i lagunës zgjodhi dozhin e tij të parë, ose dukën, Ursusin në shekullin e tetë. Doge u sanksionua fillimisht nga Perandoria Bizantine, e cila mbante pushtetin mbi vendbanimet e lagunës. Thashethemet thonë se venedikasit zgjodhën dozhin e tyre të parë në vitin 697. Megjithatë, të dhënat mbi këtë temë datojnë vetëm në shekullin e 11-të. Pavarësisht se kur dozhi i parë erdhi në pushtet, selia kryesore e pushtetit në atë kohë ishte në qytetin Eraclea në kontinent, jo në qytetin modern të Venecias.
Gjatë mbretërimit të hershëm të Dozhëve, u përfaqësuan tre grupe. Fillimisht probizantinët, më pas pro-Frankët dhe fraksioni që mbron nevojën për pavarësi. Nga viti 803, fraksioni pro-pavarësisë mbizotëroi, pasi perandorët e Frankëve dhe Bizantinëve njohën autonominë e Venedikut. Nga fundi i shekullit të 9-të, Republika e Venecias ishte zhvendosur në qytetin modern në ishullin Rialto dhe filloi të ndërtonte shumë nga urat dhe kanalet e saj të famshme. Qyteti mbi ujë u ndërtua duke futur grumbuj druri në tokën moçalore, e cila u ngurtësua në vend që të kalbet, duke siguruar një bazë guri për popullsinë në rritje. Gjithashtu gjatë kësaj periudhe, trupi i Shën Markut u soll në qytet dhe ai u emërua shenjt mbrojtës i Venedikut.
Ndërtimi i një ekonomie tregtare
Gjatë mesjetës së hershme, Republika e Venecias filloi të ndërtonte ushtrinë e saj. Ajo u bë shpejt një nga flotat detare më të fuqishme në Evropë. Venecia, nën drejtimin e dozhit Pietro Tradonico, bëri një marrëveshje tregtare me Perandorinë e Shenjtë Romake dhe mori kontrollin e detit Adriatik nga piratët. Ekonomia veneciane filloi të rritet me tregtinë e skllevërve nga rajonet sllave dhe të Evropës Lindore, dhe u ndikua veçanërisht nga perandori bizantin Aleksandri II. Zgjerimi vazhdoi kur Basili dekretoi që tregtarët nga Venediku nuk do t’u nënshtroheshin taksave të vendosura mbi tregtarët e tjerë evropianë dhe bizantinët që tregtonin në Kostandinopojë.
Ky dekret bizantin e solli Republikën e Venedikut në kontakt të drejtpërdrejtë me tregtinë e erëzave të Lindjes së Afërt. Qasja në tregtinë e erëzave e bëri republikën tepër të pasur. Venecia mori një rol pothuajse ekskluziv si ndërmjetës në rrugën tregtare midis Lindjes së Mesme dhe Evropës.
Duke kontrolluar Adriatikun, Venediku eklipsoi republikat e tjera në Gadishullin Italian. Ekonomia e tyre ishte një central elektrik në kontrollin e tregtisë nga Lindja dhe ata krijuan shkëmbimin e parë tregtar në botë për tregtarët nga e gjithë Evropa. Kjo tregti u mbështet nga prodhimi i mëndafshit dhe qelqit cilësor në Venecia. Republika gjithashtu forcoi më tej ushtrinë e saj duke ndërtuar Arsenalin venecian, një kantier detar kombëtar që furnizonte ushtritë si për bizantinët, ashtu edhe për kryqëzatat.
Gjatë Kryqëzatës së Katërt, Henriku IV i rrëzuar i Perandorisë Bizantine pasi premtoi se do të ndihmonte kryqtarët venecianë dhe francezë, Alexios Angelos refuzoi marrëveshjen e tij për të rimarrë pushtetin. Pas kësaj, kryqtarët venecianë rrethuan Bizantin dhe plaçkitën Kostandinopojën, duke marrë dhe zotëruar vepra arti të çmuara.
Pas shembjes së hegjemonisë bizantine, venedikasit fituan disa territore strategjike në Detin Egje, duke përfshirë Kretën dhe Eubenë, dhe vazhduan të ushtronin fuqinë e tyre përmes tregtisë dhe dominimit detar. Duke vepruar kështu, ata nisën një nga ekspeditat më të famshme të historisë, ekspeditën e Marco Polo, në territorin mongol me të cilin nënshkruan një marrëveshje tregtare në vitet 1200.
Gjatë gjithë shekullit të 14-të, Venecia luftoi me ndërprerje me gjenovezët të udhëhequr nga francezët. Deri në vitin 1403, venedikasit kishin fituar kontrollin e rrugëve tregtare lindore dhe hegjemonisë detare. Republika e Venecias ishte një qendër pushteti në Mesjetë falë vendndodhjes së saj të izoluar. Ndërsa Venecia ishte gjithashtu në biznesin e fitimit të territorit në kontinentin italian, pozicioni mbrojtës i kryeqytetit të saj ishte unik.
Epoka e Artë dhe Lufta në Venedik
Nga fundi i shekullit të 15-të, Venecia kishte pushtuar shumë vende në Gadishullin Italian, duke përfshirë Veronën, Padova, Este, Bergamo dhe Kremona. Bastisjet në kontinent ndihmuan në mbrojtjen e rrugëve tregtare për në Evropë. Krahas Italisë, Venecia dominoi edhe bregdetin dalmat në shekullin e 15-të dhe zgjeroi territorin e saj nga Istria në Shqipëri duke bërë një marrëveshje të detyruar me mbretin Ladislaus të Napolit. Mbreti shiti tokat e tij duke u përpjekur të arratisej përsëri në Napoli. Venecia e kapi shpejt situatën dhe vendosi fisnikë përgjatë gjithë bregdetit.
Sado dominante të ishin zotërimet e tyre, gjatë gjithë shekullit të 15-të Republika e Venecias u rrënua nga një perandori tjetër e fuqishme. Osmanët pushtuan pjesën më të madhe të territorit të dikurshëm bizantin dhe filluan fushatat detare kundër venecianëve në 1423. Osmanët u përpoqën të kapnin territorin venedikas në detin Adriatik, Egje dhe Jon. Në mesin e viteve 1400, osmanët pushtuan Mbretërinë e Bosnjës dhe filluan përsëri luftën me Venedikun.
Lufta me osmanët vazhdoi deri në vitin 1503, kur Venediku lëshoi disa nga tokat e tij në brigjet greke dhe shqiptare. Por problemet nuk kishin mbaruar. Nën udhëheqjen e Papës Julius II, u krijua Lidhja e Kambrait, e përbërë nga Spanja, Hungaria, Franca dhe Perandoria e Shenjtë Romake në vitin 1508 personel të luftuar Venedikun. Ushtria veneciane fillimisht u mund, por u rigrupua dhe mori përsëri rajone të rëndësishme si Verona, Padova dhe Breshia. Lufta zgjati shtatë vjet derisa Papa dhe Spanja u larguan nga aleanca. Edhe pse venedikasit rifituan disa territore pas luftës perandorake, ata nuk do të zgjeroheshin më kurrë.
Ripushtimi i Qipros nga osmanët në vitet 1570 rriti më tej humbjen e territorit dhe fuqisë së republikës. Si përgjigje, ekonomia veneciane filloi të bjerë për shkak të mungesës së kontrollit mbi tregtinë e erëzave. Kjo rënie u thellua më tej nga një industri prodhuese jo konkurruese dhe humbja e partnerëve tregtarë në Luftën Tridhjetëvjeçare. Për shkak të rivalitetit të saj me Perandorinë e Shenjtë Romake dhe Spanjën Habsburge, Republika e Venecias ishte e zhytur në luftëra gjatë gjithë shekullit të 17-të.
Rilindja veneciane
Ndërsa Venecia humbi fuqinë e saj ushtarake dhe ekonomike, kapitali i saj kulturor fitoi vlerë. Nga shekulli i 15-të deri në shekullin e 17-të, Venecia konsiderohej ende La Serenissima, domethënë “më paqja”, një nga qytetet më të pasura dhe më të fuqishme italiane, me një standard të qëndrueshëm qeverisjeje. Ajo e shihte mbështetjen e arteve si një krah të qeverisë. Stili i kontrollit dhe stabilitetit të republikës sigurisht që ndikoi në stilin e artit dhe arkitekturës.
Megjithëse Republika e Venecias nxori shumë artistë, arkitektë, skulptorë dhe muzikantë të famshëm, shumica e tyre nuk e kishin origjinën nga qyteti. Shumë artistë erdhën nga rajonet veneciane si Padova, Verona, Breshia, Istria dhe Dalmacia. Por vetë qyteti u bë i njohur si qendra e botimit të librave të Rilindjes dhe përfaqësonte një stil unik artistik që do të ndikonte në pjesën më të madhe të Evropës Perëndimore për shekujt në vijim.
Piktura në shkollën veneciane u injorua kryesisht nga italianët, por shumë e dashur nga të huajt. Qeveria veneciane e shikonte artin si vlerë politike. Sipas Eduard Muir në veprën e tij Imazhet e Fuqisë: Arti dhe Shfaqja në Venecia e Rilindjes, stili harmonik i menaxhimit në Venecia u pasqyrua edhe në artin e pikturës. Në vend që të fokusohej te dinamizmi apo linja, siç bënin shumë artistë të tjerë të Rilindjes italiane, stili venecian u karakterizua nga ngjyra dhe forma të qeta e femërore. Skulptura dominohej nga luani i Shën Markut, një simbol klasik i republikës. Disa nga piktorët më të njohur venecianë të Rilindjes përfshijnë Giovanni dhe Gentile Bellini, Giorgione, Titian dhe Tintoretto.
Arkitektura e Venecias pasqyroi gjithashtu stabilitetin dhe besimin e saj si republikë. Dozhët donin që arkitektura të pasqyronte fuqinë e republikës së tyre perandorake, shpesh përmes vetë-lavdërimit. Statujat dhe fasadat kolosale prej mermeri festuan fitoret politike dhe ekonomike të Venecias. Pallatet madhështore, nëse më konservatore, krijuan një lloj adhurimi ndaj pushtetit të republikës.
Muzika ishte gjithashtu unike në Venecia, pjesërisht për shkak të shkrirjes së bazilikës së Shën Markut dhe traditës polifonike të muzikës veneciane. Ata ishin disa nga muzikat më të njohura të Rilindjes dhe dhanë një themel madhështie për republikën. Sallat përballë korit të bazilikës mundësonin përdorimin e fuqisë së plotë të akustikës polikorale dhe ruajtën dominimin e saj deri në shfaqjen e stilit muzikor barok.
Rënia e Republikës së Venedikut
Rilindja kulturore në Venecia, e cila zgjati deri në shekullin e 18-të, u pasua nga një shekull plot luftëra. Pas humbjes së Kretës nga osmanët në gjysmën e dytë të shekullit të 17-të, Venecia filloi luftën e fundit otomano-venetiane në 1714. Në fund të shekullit të 18-të, pjesa më e madhe e territorit në pronësi të Venedikut ishte në Gadishullin Italian. Shumica e venecianëve gëzonin një shekull paqe relative pavarësisht luftës me osmanët.
Në 1796, paqja u prish nga Napoleon Bonaparte dhe austriakët Habsburgë. Pas një sërë pushtimesh të territorit venecian, republika përfundimisht hoqi dorë dhe u bë Komuna e Përkohshme e Venecias brenda territorit austriak. Dozhi i fundit, Ludovico Manin, abdikoi dhe u dorëzua pa kushte më 12 maj 1797. Megjithatë, trashëgimia e Republikës së Venecias jetoi si një burim frymëzimi për mendimtarët iluministë kur bëhej fjalë për qeveritë republikane të qëndrueshme dhe të begata.